L' image de l'amour charnel au Moyen Age est issue la fois de l'imaginaire individuel et de la reprsentation collective, largement domine en Occident par l'Eglise chrtienne. Sous son autorit de plus en plus prgnante, hommes et femmes ont t contraints, tout au long du Moyen Age, de concevoir ou prserver leur sexualit en fonction de son enseignement, par del les longues survivances celtes, germaniques ou grco-romaines. Toutes les crations artistiques mdivales, enluminures, sculptures, vitraux, ivoires, maux ou mme plombs, donnent l'image de l'amour charnel une place " part", ambigu, le plus souvent code et dissimule dans des allgories et des symboles foisonnants. Mais l'image est aussi parfois trs libre, voire caricaturale, dans les marges et les dtails des illustrations, idalement tournes vers le spirituel mais conscientes, non sans humour, des ralits de la vie terrestre. L'Image de l'Amour charnel au Moyen Age analyse 78 œuvres, choisies pour leur reprsentativit et leur esthtique, des temps mrovingiens jusqu' l'aube de la Renaissance. Ces images sont organises en six grandes parties, partant d'abord des dogmes de l'anthropologie chrtienne, pour dcouvrir ensuite la sexualit au quotidien. Chaque grande partie est elle-mme subdivise en quatre chapitres illustrant l'imaginaire ou la ralit concrte de l'amour charnel qui se rvle, selon les attentes des commanditaires ou les proccupations des artistes, aussi bien refoul dans les fantasmes et les comportements que joyeux et dbrid, voire provocant.

Historienne de l'art, Florence Colin-Goguel a t l'lve de Jacques Le Goff et d'Andr Chastel. Elle a t, de 1981 1986, conseiller pour le patrimoine, les archives et la recherche auprs de Jack Lang, ministre de la Culture. Prfiguratrice de l'Institut national d'histoire de l'art, elle a collabor de nombreuses sries tlvises, dont "Des religions et des hommes" avec Jean Delumeau.