Rino Zena et son fils Cristiano vivent ensemble dans une plaine désolée.
Les services sociaux menacent le père, un chômeur alcoolique, de lui retirer la garde de ce fils qu'il éduque par la terreur, malgré l'amour viscéral qu'il lui porte. Avec ses deux étranges amis, le père décide d'améliorer leur existence misérable en préparant un casse. Cette nuit-là, la pluie et les torrents de boue balaient tout sur leur passage. De cette tempête apocalyptique émerge la figure lumineuse d'une jeune victime expiatoire, qui va changer à jamais le destin de chacun...
Ammaniti dépeint une Italie ravagée par la vulgarité et l'abrutissement consumériste. Mais la tendresse de l'auteur envers les exclus imprègne le roman d'une troublante humanité.

Né à Rome en 1966, passionné d'ichtyologie, Niccolo Ammaniti a abandonné ses études de biologie pour se lancer dans l'écriture.
Son premier roman, Branchies, paraît en 1994, mais c'est Je n'ai par peur (2001) qui lui vaut la notoriété. Lauréat du prix Viareggio, l'ouvrage connaît un succès international. Comme dieu le veut a obtenu, pour sa part, le prestigieux prix Strega. Les deux livres ont été adaptés au cinéma par Gabriele Salvatores. L'oeuvre de Niccolo Ammaniti est traduite dans une trentaine de langues.