"La guerre de 14, je ne l'ai pas connue. Je veux dire, la tranche boueuse, l'humidit qui traverse les os, les gros rats noirs au pelage d'hiver qui se faufilent entre les dtritus informes, les odeurs mlanges de tabac gris et d'excrments mal enterrs, avec, pour couvrir le tout, un ciel mtallique uniforme qui se dverse intervalles rguliers comme si Dieu n'en finissait plus de s'acharner sur le simple soldat. C'est cette guerre-l que je n'ai pas connue."

Dans les premiers jours de 14, Adrien F, lieutenant du gnie, est fauch par un clat d'obus sur les bords de la Meuse. Dfigur, il est transport au Val-de-Grce o il sjournera cinq ans dans la chambre des officiers. Au fil des amitis qui s'y noueront, lui et ses camarades, malgr la privation brutale d'une part de leur identit, rvleront toute leur humanit. De cette pope dramatique, mouvante, mais drle aussi parfois, on retiendra que des blessures nat aussi la grce.