Dossier « L’Arcouest des Joliot-Curie. Une villégiature intellectuelle en Bretagne ».
Plage bretonne élue par les Curie et leurs amis, l’Arcouest nous renvoie l’écho des moments et des mouvements les plus significatifs du xx¬ siècle: le pacifisme, la lutte contre le fascisme, le féminisme. C’est là que se réunissait la fine fleur de la science française, de la physique en particulier, à une époque féconde aussi bien en découvertes qu’en institutions nouvelles et riches d’avenir. Ses vacanciers nous offrent l’image d’une liberté d’allure et de ton étonnamment moderne.
Ça s’est passé à la Bibliothèque. Composées en alexandrins délicieusement désuets, les Plaintes de la Bibliothèque nationale au peuple français et à ses représentants offrent la description des travaux et des jours du bibliothécaire et une anatomie de la population bigarrée des lecteurs toujours séduisantes. Portrait. Le parcours de Jean-Louis Carra (1743- 793) illustre les opportunités qu’offre la carrière révolutionnaire : cet employé de la Bibliothèque du roi, devenue alors nationale, est même parvenu à la diriger brièvement.
Un conservateur, un fonds. Maxime Préaud, conservateur général chargé de la Réserve du département des Estampes et de la Photographie, a consacré toute sa carrière à l’estampe, tout en pratiquant lui-même cet art. Il raconte ses collections et son métier, la gravure d’hier et d’aujourd’hui. Regard sur les collections. Quatre dessins de Pierre II Dumonstier (1585-1656), un « crayonneur peu connu ».
Inédit. Le manuscrit d’un roman de jeunesse de Simone de Beauvoir, « Départ », apparu en vente publique en 2008.
Histoire de la Bibliothèque. Au tournant du XXème siècle, le département des Monnaies, Médailles et
Antiques et son musée furent conçus comme un sanctuaire éclectique pour la conservation des trésors de la plus ancienne collection publique de France.