Les 243 Fables de Jean de La Fontaine, plus quelques préfaces, introductions et conclusions versifiées, regorgent de mots oubliés, fourmillent de chausse-trappes, de contresens, d’archaïsmes, de termes rares et d’expressions passées de mode. La richesse du vocabulaire et les effets esthétiques produits par celui-ci est une source d’enchantement, d’étonnement, mais est également un voyage aux racines de la langue française. Certains mots encore en usage aujourd’hui exprimaient au xviie siècle d’autres pensées, avaient d’autres significations. Que signifiaient les verbes, adjectifs, objets, métiers, expressions devenus inusitées … tels reginglette, barbacole, ais, los, estafier, machineur, placet, foin, reguinder, clabauder, enter, porter les bouteilles, porter le bonnet vert, prendre l’écuelle aux dents, semondre…. pour n’en citer que quelques-uns ?