Voici enfin à nouveau accessible au lecteur français un livre légendaire, qui fut le premier à s'intéresser au domaine jusque là négligé de la décoration intérieur et du destin des objets.
Publiée à l'origine en 1964, cette histoire de la décoration " de Pompéi à la lin du XIXème siècle " retrace le développement de la culture européenne sous le biais de faits apparemment insignifiants, tels que l'invention de la méridienne, le drapé des rideaux, l'apparition des plantes d'intérieur, le goût pour le capitonnage et les tentures, l'incidence des lumières, la mode du chintz et des chinoiseries, le surgissement de la moquette.
Autant de détails, ou d'évidences invisibles, qui font pourtant tout le tissu, toute la saveur d'une époque et la restituent bien plus clairement que ne le font bien des synthèses et analyses doctrinaires.

Né en 1896, mort en 1982, Marin Praz fut un des critiques littéraires et artistiques les plus importants du XXè siècle.
D'une curiosité universelle, il s'intéressa aussi bien au maniérisme qu'à la littérature victorienne, au décadentisme (avec son livre le plus célèbre, La Chair, la mort et le diable) qu'aux styles napoléoniens (Goût néoclassique), à l'histoire de la décoration qu'à celle des " emblèmes " de la Renaissance européenne. Journaliste auteur de plus de 2 500 articles, il fut aussi un amateur reconnu, ce dont le présent ouvrage porte la trace.