Joseph Kessel tut l'un des premiers grands reporters français, l'un des meilleurs aussi. L'aventure, l'inconnu, le danger toujours proche, mais aussi le goût du récit et la soif de découverte, on retrouve dans ses premiers textes tous les ingrédients nécessaires, indispensables, aux grands reportages. Des Champs-Elysées, où défile une armée française victorieuse, aux rivages de Palestine, où Israël s'éveille peu à peu, en passant par l'Irlande insurgée, la Russie blanche réfugiée à Paris et un vol mémorable sur l'Aéropostale, Le Temps de l'espérance, 1919-1929, nous transporte dans un monde qui croit encore à des lendemains meilleurs. C'est le premier des six tomes rassemblant ses nombreux reportages.

Journaliste, aviateur, résistant, romancier (L'Armée des ombres, Le Lion...), Joseph Kessel (1898-1979) fut un témoin et un acteur essentiel des événements majeurs qui ont façonné le XXe siècle.