Une si longue lettre est une œuvre majeure, pour ce qu'elle dit de la condition des femmes. Au cœur de ce roman, la lettre que l'une d'elle, Ramatoulaye, adresse à sa meilleure amie, pendant la réclusion traditionnelle qui suit son veuvage. Elle y évoque leurs souvenirs heureux d'étudiantes impatientes de changer le monde, et cet espoir suscité par les Indépendances. Mais elle rappelle aussi les mariages forcés, l'absence de droits des femmes. Et tandis que sa belle-famille vient prestement reprendre les affaires du défunt, Ramatoulaye évoque alors avec douleur le jour où son mari prit une seconde épouse, plus jeune, ruinant vingt-cinq années de vie commune et d'amour. La Sénégalaise Mariama Bâ est la première romancière africaine à décrire avec une telle lumière la place faite aux femmes dans sa société.

「夢想在歲月和現實生活中逐漸消逝，我將它看成記憶裡的鹽，完整地封存在我的回憶中。」 這是非洲女教師哈瑪杜萊在丈夫去世後，寫給摯友的一封信。信中提到學生時代幸福的回憶，年輕人急切地希望改變世界的憧憬。哈瑪杜萊也提到與丈夫廝守25年的愛情生活，在丈夫迎娶第二位妻子的那天，被徹底毀滅了。被遺棄的痛苦使她退入了孤寂的世界。丈夫去世後，她仍要面對難解的家庭關係、經濟上的重擔與愛情習題。但儘管有過失望與羞辱，她還是決定要繼續尋找「幸福」的意義……

Mariama Bâ est née en 1929 au Sénégal. Diplômée de l'Ecole normale en 1947, elle enseigne douze ans durant avant d'être affectée à l'inspection régionale. Militante des droits de la femme, mère de neuf enfants, elle écrit en 1979 "Une si longue lettre". Elle est morte en 1981, ayant achevé son second roman.