Alain est un éternel "excusard" dont la mère s'en est allée quand il est né. Il est obsédé par le nombril comme nouveau centre de la séduction féminine. Charles adore raconter les blagues incomprises de Staline. Caliban, acteur sans emploi, joue les serveurs pakistanais (une blague) dans des soirées privées. Ramon, flâneur du Luxembourg, se retrouvent au cocktail d'anniversaire de D'Ardelo, un ancien collègue de Ramon, qui feint d'être atteint d'un cancer incurable. Ces personnages, tous en quête de bonheur, illustrent une époque devenue comique à force de manquer de sens de l'humour...

亞朗自幼便遭母親拋棄，女性的肚臍之於他充滿吸引力；喜歡說些令人匪夷所思的史達林笑話的夏爾；卡利班，待業的演員，在一些私人派對上提供娛樂性質的表演；雷蒙，喜歡漫步在盧森堡公園，出席了前同事阿德羅的生日派對，而阿德羅正試圖假裝自己罹患了絕症...這些人尋覓著屬於他們的幸福，他們描繪出一個因為缺少幽默感，而逐漸變的可笑的世代...米蘭‧昆德拉睽違多年的全新作品。