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A trente-deux ans, Paul Claudel est un homme en deroute : en
1900, au terme d’une retraite a l’abbaye de Liguge ou on lui a signifie qu’il ne
pourrait embrasser la carriere religieuse, il reprend le bateau pour la Chine ou
l’attend son poste de diplomate. Sur l’Ernest-Simmons, il tombe amoureux pour la
premiere fois de sa vie : Rosalie Vetch est une belle jeune femme d’origine
polonaise, (mal) mariee a un aventurier et mere de quatre fils. Arrive a
Foutcheou, passant outre les principes de morale et de bienseance, le consul
installe la famille sous son toit et vit sa passion au grand jour. Le scandale
eclate, Claudel est dechire, et lorsque Rosalie tombe enceinte, elle decide de
rentrer en France pour ne pas causer le renvoi de son amant. Sans nouvelles
d’elle, Paul Claudel apprend au bout de quelques mois que Louise est nee et que
Rosalie s’est installee avec un autre homme. Fou de douleur, il entreprend la
redaction de Partage de midi tandis que Rosalie, rapidement delaissee par son
second mari, entame une vie d’errance. Bien des annees plus tard et une fois
marie, Claudel retrouvera Rosalie et sa fille, dont il prendra soin avec
discretion. Le recit, fruit des confidences faites par Rosalie a sa fille et de
l’etude de la correspondance familiale par Therese Mourlevat, retrace la vie de
Rosalie (1871-1951), de son enfance a sa mort. En adoptant le point de vue de
l’heroine immortalisee et sublimee par le poete, le texte renoue avec la verite
d’une femme. 「她是我這輩子唯一深愛過的女人，也是唯一的一個在我生命中扮演了一個女人全部所能夠扮演的角色的女人．」
1900年，在被判定為不適合從事宗教為生後，Paul Claudel坐上了l’Ernest-Simmons號前往中國當任外交官．在這航行的的途中他遇到了他一生的摯愛，Rosalie Vetch，一個年輕美麗的波蘭女人，同時也是一個探險家的太太和四個男孩的媽媽．
抵達福州後，在愛情的催使下Claudel枉顧道德和禮俗的約制，硬是把Rosalie一家子接到自己的屋簷下同住．然而，沒多久謠言便四起，Claudel陷入了深深的痛苦當中，沒想到就在那個當時，Rosalie發現自己竟已經懷了身孕．為了不影響情人的事業，最後Rosalie決定隻身一人返回法國待產．然，自Rosalie返國後，Claudel一直都沒有收到任何關於她的消息，好不容易當他得到她的訊息時，卻發現她早已產下了Louise，並已另投他人的懷抱．
痛苦萬分的Claudel開始轉而把心力投注在創作上，編寫了劇本Partage de midi．而嫁給了第二任丈夫的Rosalie的幸福也持續不了沒多久便過起了飄蕩的情感生活．一些年和一次婚姻生活後，最後Claudel決定找回Rosalie和他的女兒Louise，細心地照顧她們．
此書的內容來自於Rosalie對女兒的自白與及Therese Mourlevat對Rosalie(1871-1951)的家書研究．
Therese Mourlevat, docteur es lettres, est specialiste de Paul
Claudel. Elle fut l’amie de Louise Vetch, fille illegitime de l’auteur, dont
elle recueillit les confidences. Passion coupable de Claudel
Rosalie ?cibor-Rylska est l’inspiratrice des personnages d’Yse dans Partage de
Midi et de Prouheze dans Le Soulier de satin, ainsi que la cle de lecture de
toute son oeuvre. Therese Mourlevat fut designee comme l’executrice
testamentaire pour les correspondances et les papiers de famille de Louise a la
mort de celle-ci, en 1996.
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