A douze ans, Will Cooper est vendu par son oncle à un comptoir commercial en territoire indien. Cherokee d'adoption, il devient avocat et court les bureaux de Washington pour défendre la terre des siens. Les journaux feront de ce vieux " chef blanc " une légende. Lui, pourtant, ne rêve que de Claire, l'amour fugitif et passionné qui a marqué sa vie.

Né à Asheville (Caroline du Nord) en 1950, Charles Frazier est professeur de littérature à l'université. Son premier roman, Retour ç Cold Mountain, National Book Award 1997, a rencontré un succès phénoménal et a été adapté au cinéma.