Ce roman étonnant, quasi métaphysique, fut initialement publié en 1908 sous le titre Un cauchemar. À la suite d'une discussion sur la nature de la poésie qui vire à la dispute entre Lucien Gregory, poète de l'anarchie, et Gabriel Syme, catholique militant, poète de la loi et l'ordre, Gregory entraîne Syme dans une bien étrange soirée. Ils se retrouvent dans un cercle secret d'anarchistes dont le conseil est formé de sept hommes, dont chacun se cache sous un nom d'un jour de la semaine. À la suite de multiples péripéties, Syme prendra le poste vacant du nommé Jeudi. Mais qui se cache derrières les autres jours de la semaine ? Il se pourrait bien que l'anarchie et l'ordre marchent en fait main dans la main... Et qui est le mystérieux Dimanche, qui préside le conseil ? S'agirait-il du seul anarchiste authentique, ou d'un envoyé de Dieu chargé d'enseigner aux hommes les chemins de la paix et de l'amour ?

Un ouvrage inclassable où, derrière le suspense d'une bien étrange enquête, Chesterton, " païen à douze ans, agnostique à seize ", met en scène le cheminement intérieur " vers les réalités solides de la foi " qui le conduira à se convertir ouvertement au catholicisme en 1922. Préface de Pierre Klossowsky.

Né à Londres, Gilbert Keith Chesterton (1874-1936), attiré par le journalisme, commença à écrire dès l'âge de 16 ans. À partir de 1899, il fut engagé pour écrire des critiques littéraires au Booksman et des articles de polémique au Speaker, puis au Daily News. Engagé ensuite par la BBC, ses causeries font de lui l'un des homes les plus populaires d'Angleterre, tandis que les universités américaines et européennes lui réclament cours et conférences.

Son premier roman paraît en 1900. Une centaine d'ouvrages suivront essais polémiques, biographies et nouvelles policières dont le héros, le Père Brown, est un prêtre détective. Son autobiographie, L'homme à la clef d'or est un document passionnant sur l'homme et son époque.