Thursday Next, 35 ans, est détective littéraire dans une Angleterre imaginaire en guerre contre la Russie depuis cent trente ans à cause de la presqu'île de Crimée. Elle est à la poursuite d'Achéron Hadès, son ancien professeur, qui a dérobé un précieux manuscrit de Dickens. Mais il n'est pas facile à attraper...

女主角「下個星期四」住在與我們的世界平行時空的另一個英國，此時的大不列颠與蘇聯間發生的克里米亞戰爭已經持續了超過一百三十年。身為一個文學偵探，下個星期四立志緝捕到竊取了珍貴的狄更斯手稿的竊賊，同時也是她過去的老師──阿凱倫‧阿黛，但一切並沒有那麼容易...