A partir des mémoires de Casanova une étude sur le libertin et l'écrivain vénitien. «Ce livre est à la fois voyage dans l'inconnu du XVIIIe siècle et approche d'une figure singulière, irréductible à nos concepts modernes d'intelligence ou de désir. Giacomo Casanova, vénitien, habile charlatan, grand joueur et franc libertin.De n'être pas prise dans un mouvement d'identification, ni de rejet, je m'accorde la liberté de me perdre et d'être séduite, de m'arrêter et d'analyser, et surtout de m'étonner. Car la beauté baroque, infime, grossière, âpre, souvent violente, parfois même monstrueuse dont sont marqués les Mémoires de Casanova n'a rien à voir avec un tableau lisse et rassurant. Elle ouvre sur des interrogations, des situations qui ont la force du romanesque et l'étrangeté des énigmes.»

香塔爾‧托馬本身是十八世紀文學的研究專家，對薩德和卡薩諾瓦特別有研究，她也是是法國國家科學研究中心研究負責人。於此書中，她從卡薩諾瓦的回憶錄出發，去研究分析所謂的縱慾主義和這位來自威尼斯的作家！這本書不只帶讀者遨遊在十九世紀未知的那一面，同時也描繪出時至今日仍深刻的智慧或慾望。卡薩諾瓦的一生不是數據和表格可以完整表達的，這之中充滿了各種疑問、充滿浪漫、奇幻力量的場景，以及難解的謎團。